El debate del petróleo y el gas natural regional ya no pasa por los recursos, sino por las condiciones que se necesitan para desarrollarlos y convertirlos en suministro confiable y de largo plazo. En paneles separados de la Conferencia ARPEL 2026, los referentes del sector petrolero y del gas coincidieron en que la eficiencia, infraestructura y reglas claras permitirán que los proyectos sirvan para garantizar la seguridad energética regional y ser relevantes a escala global.
En el marco de la segunda jornada de la Conferencia ARPEL 2026 en Buenos Aires, por un lado, el Panel de CEOs de petróleo, conformado por Julio Friedmann de ENAP, Nicolás Spinelli de ANCAP, Ricardo Hösel de Oldelval, Felipe Bayón de GeoPark y Carlos Gilardone de Quintana Energy, moderado por Ernesto López Anadónde IAPG , se centró en analizar
el presente y futuro del sector en la región y dejó como eje central que la industria atraviesa un momento de oportunidades, pero con desafíos estructurales que obligan a priorizar competitividad, infraestructura y estabilidad regulatoria.
Por su parte, el panel de CEOs de empresas de gas natural, integrado por Andrés Mendizábal de TGP, Horacio Pizarro de TGN, Oscar Sardi de TGS, María Julia Aybar de Hunt Oil, Juan Manuel Rojas de Promigas, Sergio Mengoni de TotalEnergies y moderado por Victoria Terzaghi del Diario Rio Negro, dejó como principal conclusión que América Latina dispone de abundantes recursos de este energético, pero enfrenta el desafío compartido de convertir ese potencial en suministro confiable en un contexto global de alta demanda y tensiones geopolíticas. Los ejecutivos coincidieron en que la seguridad energética pasa por avanzar en diversificación de fuentes, resiliencia frente a shocks de precios y abastecimiento, y marcos regulatorios que faciliten inversiones sostenidas.
Asimismo, subrayaron que existe una oportunidad concreta para posicionar a la región —y en particular a Argentina— como proveedor relevante a escala global, aunque condicionada al desarrollo de infraestructura, ampliación de redes y consolidación de los mercados internos. En esa línea, remarcaron la necesidad de equilibrar competencia y colaboración entre países, fortalecer la integración regional y entender el gas como parte de una “adición energética” que convivirá con otras fuentes, destacando que la coordinación público-privada y la estabilidad de reglas serán claves para transformar los recursos en crecimiento económico y seguridad de suministro.
VACA MUERTA, UN MODELO DE DESARROLLO Y EJEMPLO REPLICABLE
El desarrollo del shale argentino se consolida como un modelo replicable en América Latina, en un contexto global de mayor demanda energética y búsqueda de seguridad de suministro. Los expositores, representantes de la industria, destacaron que el desafío central no pasa por la disponibilidad de recursos, sino por la capacidad de transformarlos en producción mediante competitividad, escala, cooperación entre actores y marcos regulatorios estables que incentiven la inversión.
El panel concluyó que el conocimiento acumulado en Vaca Muerta puede proyectarse a países como México y Colombia, siempre que existan condiciones de estabilidad, alineación público-privada y capacidad de ejecución para convertir el potencial en resultados concretos.
REFINACIÓN: MENOR CRECIMIENTO, MÁS EFICIENCIA Y GIRO HACIA LA PETROQUÍMICA MARCAN EL FUTURO DEL DOWNSTREAM
La refinación enfrenta una desaceleración estructural tras décadas de expansión y se encamina a una “planicie” de demanda, en un escenario donde el sector seguirá siendo clave, pero con bajo crecimiento. “Se equivocaron en decir transición energética; es agregar energía”, resume una de las ideas centrales, en un contexto donde el sistema global continúa dependiendo de la refinación y donde la petroquímica gana protagonismo como motor de valor —“todo, incluso los autos eléctricos, tiene petroquímica”—. Frente a este escenario, los ejes convergentes son claros: diversificación de fuentes, menor dependencia de combustibles como el diésel, electrificación, eficiencia operativa y adaptación a una demanda más compleja y cambiante.
En paralelo, tanto empresas integradas como refinadores independientes coinciden en que la competitividad estará definida por eficiencia, inversiones selectivas, flexibilidad operativa y capacidad de adaptación. La industria enfrenta márgenes más ajustados, mayor presión regulatoria y volatilidad, lo que obliga a maximizar el valor de cada barril, integrar operaciones y aprovechar tecnología, datos e inteligencia artificial.
POLÍTICAS ENERGÉTICAS EN LA REGIÓN
América Latina se encamina a redefinir su política energética sobre la base de reformas regulatorias, desarrollo del gas natural e integración regional, en un contexto donde la seguridad energética y la estabilidad macroeconómica se vuelven condiciones clave para aprovechar sus recursos. Existe consenso en que el gas no solo actúa como respaldo sino como pilar estructural del sistema, mientras que la desregulación y el mayor protagonismo del sector privado aparecen como motores para mejorar competitividad y atraer inversiones. Al mismo tiempo, la región enfrenta el desafío de transformar su potencial en desarrollo concreto mediante reglas claras, planificación de largo plazo y cooperación entre países, consolidando una agenda común donde la integración deja de ser opcional y pasa a ser un factor decisivo para ganar escala, eficiencia y relevancia en el escenario energético global.
