La producción argentina de petróleo alcanzó los 894.000 barriles diarios en junio de 2026, cifra que superó en un 25 % a los 713.000 barriles registrados por Colombia en el mismo periodo. El desempeño de la formación neuquina sitúa al país como un caso de estudio para economías sudamericanas que evalúan desarrollar sus yacimientos no convencionales, mientras la industria local demanda mayores inversiones en infraestructura y equipamiento para sostener la actividad a largo plazo.
El desarrollo no convencional de Vaca Muerta consolidó a la Argentina como el principal referente de hidrocarburos no convencionales en América Latina. Durante junio de 2026, el volumen de petróleo producido superó por un 25 % al de Colombia, mientras que en gas natural la brecha alcanzó los 5.600 millones de pies cúbicos diarios, una cifra equivalente a ocho veces el volumen comercializado por el país cafetero en dicho mes.
El incremento del volumen extraído repercutió de manera directa en las cuentas externas del país. Datos del Ministerio de Economía indican que Argentina registró un superávit en el balance comercial energético de 2.684 millones de dólares durante el primer cuatrimestre de 2025, revirtiendo la dependencia de las importaciones mediante el incremento del saldo exportable y la sustitución de suministros externos.
El rendimiento técnico de Vaca Muerta obedece a la extensión de los pozos horizontales, la optimización en las etapas de fractura y la estandarización de procesos que redujeron los costos operativos. No obstante, para mantener la senda de crecimiento proyectada, estudios de la consultora McKinsey estiman que la industria requerirá la incorporación de entre 15 y 25 nuevos equipos de perforación de alta especificación en un plazo de cinco años, junto con la ampliación de la capacidad de transporte por oleoductos y gasoductos.
La experiencia argentina generó programas para fortalecer la cadena de suministros, tales como la iniciativa “Redes de Valor” impulsada en 2024 por Tecpetrol, YPF y Shell Argentina, a la que se sumó el Programa de Fortalecimiento de la Cadena Nacional Hidrocarburífera para articular la participación de pequeñas y medianas empresas locales.
En tanto, Colombia evalúa el potencial de sus recursos no convencionales, estimados por la Cámara Colombiana de Bienes y Servicios de Petróleo, Gas y Energía (Campetrol) en 8.234 millones de barriles de petróleo y 167.000 giga pies cúbicos de gas natural, principalmente en la zona del Valle Medio del Magdalena. Dicho país condiciona su eventual explotación a la culminación de los Proyectos Piloto Integrales de Investigación, la fijación de guías ambientales, el otorgamiento de licencias sociales y la resolución de proyectos legislativos pendientes.
