El salto del barril Brent mejora las perspectivas de recaudación para la provincia, pero tensiona el esquema de contención de precios de combustibles.
El crudo Brent volvió a superar la barrera de los 100 dólares por barril, con un alza superior al 6% que lo ubicó en 100,3 dólares, reabriendo una encrucijada económica para la provincia de Chubut. La cotización internacional —la más alta desde principios de junio— abre un escenario de mayores ingresos futuros por regalías petroleras para las cuentas provinciales, al tiempo que genera presión de aumentos sobre el precio de los combustibles en los surtidores.
En el plano fiscal, el incremento del barril impacta con rezago en la liquidación de las regalías. Durante mayo, la provincia registró ingresos por 42,6 millones de dólares por este concepto, el nivel mensual más elevado desde marzo de 2014, impulsado por las cotizaciones previas del mercado internacional. Ese resultado fiscal se concretó a pesar de que la producción provincial de petróleo registró una caída interanual de casi el 8%.
La sensibilidad de los ingresos provinciales al valor del crudo quedó expuesta durante el primer bimestre del año, cuando la baja de precios erosionó la recaudación petrolera. Posteriormente, tras el inicio del conflicto bélico el 28 de febrero, la recuperación de la cotización generó un incremento del 44% en las regalías de abril, suba que se consolidó en mayo. No obstante, las liquidaciones locales dependen también de la cotización específica del crudo tipo Escalante.
La contrapartida del alza internacional se traslada al mercado de los combustibles. En Comodoro Rivadavia, la nafta Súper de YPF había acumulado un incremento del 25% mensual en marzo y cercano al 30% en el acumulado anual, luego de que el barril pasara de promediar menos de 70 dólares en febrero a situarse en torno a los 102 dólares en marzo.
Para atenuar la volatilidad del mercado global, la compañía YPF implementó desde abril un esquema de ajustes graduales con un amortiguador de precios fijado cerca de los 95 dólares por barril. Sin embargo, el nuevo salto del Brent por encima de ese nivel de referencia tensiona el mecanismo, en un contexto donde la petrolera estatal aún no había alcanzado el punto de equilibrio que permitiera reducir los precios locales.
